机甲是男人永恒的浪漫——这句话在ACGN圈可以说是再熟悉不过。
从早年间《魔神Z》到之后的高达、EVA,再到泰坦陨落系列、变形金刚、环太平洋……即使是在不同年代与地区的动画、游戏、电影作品中,一款款机甲棱角分明的设计、满满的金属质感、以及流畅的造型线条等元素,总能让人荷尔蒙爆棚。
3月13日,国产科幻机甲端游新作《Code B.R.E.A.K.》在B站放出一则1分钟左右的实机演示后,同样迅速引发热议,且次日便登上热门榜前五。截至发稿前,该视频在B站的播放量已达45.6万次。
有意思的是,这款略显硬核的机甲游戏其实是出自以武侠大厂西山居之手。而最初,西山居在2019年4月1日首次公开《Code B.R.E.A.K.》时,一度还被当做是场愚人节玩笑。
但随后两年间,当时已筹备了4年的游戏陆续参加E3、CJ及TGS等大展,并在现场带来了支持联机对战的试玩版本。既打破了这一谣言,也在不断拉高玩家期待。如今,经过长达一年多的沉默,《Code B.R.E.A.K.》不仅首次公开放出实机视频,并宣布将于3月23日开启首次封闭测试。
那么,目前不妨先从该视频看看,已经孕育了七年的《Code B.R.E.A.K.》到底怎么样?
一款国内机甲迷等待已久的游戏
直观来看,《Code B.R.E.A.K.》显然是一款机甲题材、追背视角的TPS游戏。而该视频主要为UBP-R02T“矛隼”的实机演示,这也是游戏在2020年CJ上展出的机体之一。此外,本次测试共将提供三台机甲,其他两台分别为OB-T02“赤霄”、KMA-D201“鸣神”。
粗看之下,这些略显拗口的名词的确有些让人摸不着头脑,这里有必要简单先介绍一下该作的世界观设定:
和不少游戏的设定相似,人类移民月球后“老家”地球照例发生了一场大灾变。随后在地球艰难生活的人类发现了一种名为“EIC”的神秘无机柱体,并被看作人类复兴的重要资源。在这场各大势力竞争EIC的浪潮中,名为“击破者——”的“驾驶员意识投影型”机体也完成了研发,成为决定这场纷争的关键。
其中,驾驶机体参与密斯地区产能最丰富的EIC矿井——密斯之眼的争夺战,则是此次测试的主要内容。
话题再度回到首曝视频,其中开场CG的机甲特写,游戏整体画面、乃至机体细节部件的精细度都极高,而制作组也表示正以“自豪地摆在柜里模型的态度”去制作游戏。期间花费大量时间精力制定机械硬表面建模标准、机体骨骼动作系统,并重新升级了机甲研发管线等,不断提升表现细节,充分展现了官方对于机械美学的高度追求。
与此同时,虽然具体玩法模式暂不得知,至少从实机演示的UI来看,一台机体应该是有5个技能。而视频中除了展现了普通射击、追踪索敌的导弹外,还有变形和高速飞行等战斗方式。
据官方介绍,“矛隼”确实拥有高速切入战场的飞行器形态( Form)与利于低空接战的人形(Biped Form),且机动性较高。再结合之前曝光的消息,每台机甲搭载一个主战武器和两个副武器,且“每台机甲都有自己独立的装备武器库”,甚至未来还可能会提供装备DIY玩法。此外,每台机甲都拥有一个“杀手锏”概念装备,如更强劲的火力输出,或是充能放出的地图炮等。
值得一提的是,视频后半部分的地面红色机体似乎拥有近战型的武器。猜测,之后游戏可能还会提供近战玩法,带来更立体的作战体验。
当然,视频中的《Code B.R.E.A.K.》同样不乏一些明显的短板,如场景精细度不足、爆炸特效与场景光照细节待优化等等。但就目前的产品品质来看,多数玩家依旧感到惊喜和意外。
光是该视频下方评论区,涌现出了许多激动的评论:“帅得人麻了,一直在等待这样一款游戏”、“机甲迷看到瞬间来了精神”、“没想到能预见质量这么好的国产机甲游戏”,足见玩家期待之高。
诚意满满,耗费七年打造长线科幻IP
西山居为什么要做机甲——从2019年初次公布开始,这可能是外界谈论最多的话题之一。
彼时,澳门太阳城游戏娱乐集团CEO郭炜炜也曾向媒体解释,和很多人的理解不同,西山居定位并非武侠,而是原创。“而原创不只是在某一个领域,对西山居来说,希望未来是一个多元化的发展”。
但毕竟之前研发主要集中在《剑网3》为主的武侠游戏,对于机甲题材难免有些陌生,《Code B.R.E.A.K.》的制作人也曾在采访中直言“整体来说是挺难的”。
据他透露,由于没有尝试过这方面题材,制作组前期经历了大量的试错,反复修改、迭代。好在团队拥有足够热情,才成功走了下来,然而更多困难却接踵而至。例如,尽管武侠领域的产业链已经趋于完善,但当新作设计标准确立、需要大量产出时,却没有找到合适的机甲题材的外包合作伙伴。
不过,游戏之所以历经长达七年的研发打磨,才真正首次与玩家见面。背后即源自首次试水科幻领域的生疏,更不乏西山居立项即打造长线科幻IP的野望。
据悉,游戏不仅设立了宏大的科幻机甲世界观,还将重点刻画每位角色的故事,如驾驶员与机甲、亦或者是驾驶员与驾驶员间的故事,兼顾了宏观与细节设定的方方面面。
但问题是,制作组希望打造一个长线IP,意味着必须设计出一个统一、合理的机甲游戏体验。如瞬移、位面传送、空间折叠、人造黑洞等设定,是否符合游戏世界观、科技水平具体需要到哪种程度……也都需要进行详尽的考量。
“这方面太阳城要求很严格。就好像要在一个限死的小舞台上跳出非常绚丽的舞蹈,各方面还是挺有挑战。”游戏制作人如是说。
有意思的是,这场宏大的“创世”并非官方的自娱自乐,制作组早已清晰地认识到闭门造车的不足,并表示“为了尽早与外界建立联系,认识到自身不足与局限”,决定开启首次小规模对外测试。
期间,制作组在“开发者的话”中写道:“目前美术表现和核心玩法暂时还没有达到理想的状态,可放出试玩的机体、地图场景和玩法模式较为受限。当前版本或多或少会出现BUG,请大家多多谅解。”态度尤为诚恳,宛若与一场好友间的诚挚交流。
这种诚意更直观体现在官方概念网站,以及“共研中心”的设立,后者是用于收集核心玩家有价值、新奇的建议与灵感。既能帮助产品打磨与开发,也能持续预热、拉近游戏与玩家的距离。
而概念网站“薪火重工”则令不少机甲迷会心一笑,整体效果宛若各式作品中常见的“格纳库”(即存放机器人的仓库)。具体来看,网站主要分为整备甲板、控制中枢、空中廊桥三个部分,也能与玩家进行简单交互。点击后会围绕展示机体切换不同的视角,并显示游戏最新情报等信息,氛围感拉满。
值得一提的是,网站还不乏制作组埋下的小彩蛋。玩家注册时会出现一个二维码,以莫斯码翻译后是“UBP-A04S JOIN THE ”。目前暂时不知道是什么,但已经引发不少玩家兴趣,开始了大大小小的猜测。
打破市场沉寂,做国人的科幻机甲游戏
去年年底,曾在一篇文章中谈到,科幻题材尚是一片亟待充分挖掘的蓝海,这会是未来国内游戏业最重大的题材创新机会。
的确,随着国家科技、以及综合实力的强大,科幻题材重新成为泛娱乐领域的香饽饽。再加上,2023年世界科幻大会落地成都、北京开始对科幻产业进行大力扶持,腾讯、米哈游、完美世界等多家厂商早已鱼贯而入、抢占先机。
一般印象中,相比多数同行死磕未来末日、废土生存等细分领域,机甲题材作为科幻大品类,在国内游戏圈却意外冷门。
但事实并非如此,《Code B.R.E.A.K.》制作人也认为国内并非机甲荒漠。根据制作组的调研结果,中国科幻机甲市场较大,国内机甲粉丝也不少,单从高达的销售量可窥见一二。他认为,如果能做出精品内容,玩家隐藏的热情一定能被激发出来。
正因如此,西山居选择花费七年时间,尝试打造属于中国人的机甲游戏。
一如游戏在官网写道:在游戏世界观中,薪火重工是人类重建灾后家园、制造机甲维护世界格局的龙头企业。而官方以此为名,显然承载着制作组对《Code B.R.E.A.K.》的期望,和做出国创科幻机甲游戏的使命。
尤其是在机甲设计上,研发团队并非刻意追求中国元素的外显,而是试图融入更多传统文化的内涵。如中国机甲大多采用圆形的设计语言,充分展示上善若水的民族精神、以及中式圆润的处世哲学。
其实去年产业年会上,郭炜炜已在演讲中提到,《Code B.R.E.A.K.》既是西山居在科幻赛道的先行者,更是其在高品质大作和新IP领域的全新探索。他进一步表示:“希望随着中国的强大,太阳城除了能讲述中国的文化和历史外,还能讲述未来。因为未来一定是去上天入海,探索宇宙与人类的未知。”
曾经,向全世界讲述中国式科幻的《三体》,真正意义上开启了国内科幻创作的大门。而如今,立足中式机甲的《Code B.R.E.A.K.》也在尝试撬动、并激活国创科幻机甲市场。最终结果如何暂不得知,至少从目前品质和玩家反馈来看,已经足够感受产品的诚意与潜力。